即将与故人相见的期待之情，让她得以问出了那个她最想知晓、却又有些下意识想要回避的问题——

“如今大盛执政者……是哪一位陛下？”

话音落，即见那方才满脸笑意的伙计面露困惑惊愕之色。

被当作傻子看待，常岁宁毫不意外。

无妨。

反正明天她就不来这儿了。

“自然是圣册……”

伙计说了个常岁宁没听说过的年号。

既是没听过，那便多半不会是十二年前的李秉了。

是谁呢？

常岁宁问：“天后明氏？”

“当然……”伙计压低了些声音：“但圣人如今只是垂帘代政而已……待太子殿下能够理政之后，自是要……”

然而此等事万万不是他能妄议的，因此说到一半便寻借口去干活儿了。

常岁宁敛眸，眼底明暗不定。

圣册皇帝。

果然。

明氏，她果然如愿成为大盛江山的主人了。

待得一盏茶吃罢，她的心情也渐渐平复下来。

茶馆里的消息总是灵通且繁杂的，她静静听着，直到天色渐暮，才放下茶钱离去。

“郎君，天色晚了，您饿了没有？”男孩跟在她身后说着：“方才在茶馆里听他们说，前头有家烧鸡铺子——”

“不去。”常岁宁道：“有不要银子的。”

男孩很快了然——对哦，那别院里的饭菜肉多还不收女郎的银子！

所以……这便是女郎答应来此暂居的原因吗？

此一刻，看着前方那道背影，男孩恍然大悟。

“有名字吗？”常岁宁随口问。

男孩想了想，低着头摇头。

算是有，但他很不想提。

“请郎君给我取一个吧。”他有些希冀地小声说道。

常岁宁微转头看向他，暮色下，十一二岁的男孩子圆圆的眼睛清澈无垢，眼睫浓密扑闪，忽地让她想起了曾经这世间同她最亲近、与她生来即紧密相连的那个少年。

心口微微一坠，牵出闷闷的钝痛，常岁宁转回头看向前方。

片刻后，她道：“便叫阿澈吧。”

……

“哦？出门去了——”

“是，属下没道理拦着，便使人暗中跟随照看。”长吉正同刚从外面回来的魏叔易细禀着：“用罢午食出的门，待到了用晚食的时辰又回来了，时辰拿捏得很是妥当。”

魏叔易“咦”了声：“怎听来好似拿我这别院当饭堂了？”

“不是没有这个可能。”长吉合理怀疑道：“那仆妇说，这常家娘子尤爱吃肉，食量不输男子。”

寻常百姓人家一月吃一顿肉才是常见，贫苦些的更需等到逢年过节才有肉吃，这常家小娘子被拐在外，必然馋了多时，八成就是看准了郎君此处人傻肉多。

想通了这一点，长吉的心情有些复杂：“觊觎郎君的小娘子比比皆是，觊觎郎君的肉……头一回见。”

一时不知该欣慰还是其它。

魏叔易将一折公文合上，含笑道：“如此甚好，回京前将人养得圆润些，待与喻公及常将军交差时，也能更多讨些人情。说来……常将军与那崔璟或也该行军至此了，嗯，得再加紧多喂些，留给我的时间已是不多了。”

长吉嘴角一抽。

这么说，事态还挺紧急了？

想到今日赵赋那肥头大耳的儿子一番哭嚎招认，且还与他诉起苦来，竟说被人哄骗捉弄了，那对周家村夫妇半死不活的惨态并非是他下的手，魏叔易便问道：“那常家娘子可提过要见我没有？”

提到这个，长吉挺直了腰板：“属下没给她机会提及此事，与她说明了郎君忙于公事不在别院，且无需与郎君道谢——郎君放心，属下已将一切麻烦悉数扼杀于摇篮之内。”

“……”魏叔易笑微微地看着他：“你是懂多管闲事的。”