八月十五，中秋日。

仁勇营兵马入城，一些小孩子在街道两旁暗自窥探，就像即将被火焚烧的野草，尚不知危险将至。在他们眼里，这些披着铁甲，手持大刀的武士实在是值得效仿的对象。

或许再过七八年，长大的孩子也会拿起兵器，踏上战场，掀起杀戮。

再往里面走，很快遇上了苗海潮的接应人马。他们虽然气势低落，但盔甲鲜明，如浴火重生的钢铁战士，骁勇顽强。

情况不对！

刘泗让假扮王秀英的小妹云朵略微放缓缰绳，由周大牛保护。他自己和吴铁头走在前面，心情渐渐绷劲。

再行片刻，前面忽然有人喧哗起来，叫道：“苗海潮在此，敢问哪位兄弟前来救援？”

刘泗分开扈从，上前见礼，扬声道：‘’某家刘泗，在晋州新入义军，添为前军副将，见过苗都督。“因苗海潮是后军都督故而以此相称。

外面官军重重围困，城内苗部却视若等闲，好似随时能破围一般。甚至安排厨子宰杀了一头水牛，置酒犒军，准备明日厮杀。

回头轻声吩咐周大牛不可懈怠，着令士卒分批进食休息。

刘泗自带刀赴宴，吴铁头领一队护卫跟随。

苗海潮貌若老农，却自带种狡猾，笑道：“刘将军来援，某不胜感激。今天这顿牛头宴聊表心意。”

刘泗也笑道：“入了城，才知道都督安稳如山。身为农家子，平日吃牛肉可有点舍不得呢。”

他入席，到是先捞起两只牛蹄给吴铁头，吩咐道：“让兄弟们尝尝鲜。”

“好香，牛肉真好吃。”吴铁头和手下七八名士卒用刀切开后吃的满嘴流油。

苗海潮哈哈笑着颇为赞同。

正在说着，忽然从后院有人走出来高声喝道：“你们这帮贱民，是什么东西？也配在这里吃牛肉！”

刘泗打眼瞧去。

闯来喊话的是个身穿绸缎长衫的老年仆从，一看就是豪门大族管事。他说话固然粗鲁，却有一种天然的高傲神态在。

刘泗开声道：“这位老人家，我等是江淮义军的将领，前来入城救援的。”

这老仆人撇了撇了嘴道：“是何义军将领啊？你是官军么？没教养的贱民。”

在他后面不远处，有五六个甲士人拥着一对年轻男女走来。其中男的是衣着相当华丽的少年，看年纪也不过十八九岁，女子略小约十五六岁，不知是哪一家的贵门子弟。

刘泗也有些生气，冷哼道：“将相本无种。难道就你们吃得，我这些兄弟为何吃不得牛肉。铁头，将牛骨还给他吧。”

吴铁头抄起牛腿骨挺身上前，翁声道：“老儿，实在抱歉，只剩下骨头啦，诺，拿去啃。”

他被骂就心头不忿，此刻发力掷去。吴铁头力大过人，牛腿骨呼啦砸到。那老仆人识得厉害慌忙朝旁一闪，骨头带着油腻咋在那后面的华服少年胸口，砰的一声使得对方摔倒在地，又被仆人扶起来。

仁勇营的士卒见了纷纷嬉笑，论个头，吴铁头不过中等，可他打铁出身，练就一身力气，性子火爆，乍然出手就让对方吃了个大亏。

那华服少年狼狈不堪，随即怒到：“给我宰了这个贱民！”

其麾下一个甲士应声而出，从背后拔出钢鞭，喝到：“受死！”一鞭扬起朝吴铁头打来。

声落鞭到，劲风扑面。

吴铁头毫不示弱，拔刀就砍，同样喝道：“休得放肆。”

当！横刀钢鞭相撞，火星四溅。

刘泗也不喝止，两人翻翻滚滚就大战了二三十合。

苗海潮见事不妙，陪笑道：“两位兄台，我这个人粗鲁了些，没安排好，别见怪。先罢斗如何?”

“铁头住手！”?“三宝回来！”

刘泗与那女子几乎同时下令解斗。

“足下何方人士?”刘泗面沉似水。

那女子俏生生道：“关中李三娘，见过兄台。”开口温婉却同样有种与生俱来的高贵。

被唤作‘三宝’的壮汉退开后从怀里摸出了一块方方的黑铁虎头令牌，大声道：“唐国公令牌在此，还不上前拜见！”

唐国公者，李渊也。出身关陇门阀，世代簪缨，门下子弟所到之地，无人不礼敬三分。昔北周时，八柱国并立，先是宇文氏执掌天下，再后来杨氏建隋，一统河山。

这天下风云变幻中，皇室也只是关陇门阀的代言人。到如今，隋杨皇室被关陇门阀抛弃，天子杨广不得已避居江都。

镇守晋阳龙城的唐国公李渊则成了下一位皇权代言人的不二人选。

不知李三娘为何会出现在此地，此令牌一现，苗海潮都恭敬行礼，可见唐国公威名之盛。

李三娘固然豪爽大气，但也不容许李氏威严受损，就冷静的打量着刘泗一行。

“拜见？”刘泗大笑，随口沾道：“杀破城外千重围，腰间宝刀血犹腥!?三娘不识英雄汉，只管幽幽问姓名。”

这平白无奇的诗句带着三分调笑七分自傲，分明不把唐国公放在眼里。

那华服少年更加恼怒，跳出来指着刘泗骂道：“你这粗坯，竟敢侮辱三娘？看你长得相貌堂堂，不想活了吗？有种出来比划比划。”

他说着，手中忽然闪过一道寒光，噌的一声，拔剑出鞘，当面挑衅。