流年似水，仿佛是眨眨眼的功夫，慈宁宫里的木樨花便过了花期，树下不再有轻浅的黄色，放眼望过去，淡黄色的衰草绵延，正应了深秋的景致，唯有树上的叶子依旧还是碧青如洗，片片新鲜得似盛夏时的繁华，与另一侧红叶如火相互映衬。

一大清早慈宁宫里便呈现出一派忙忙碌碌的景象，宫人们托着盘子来来往往，内侍们弯腰铺设大红的羊毛毡毯，大食国进贡来的珍品，猩猩红的毡毯上编织出古波斯国的故事，灰褐色的山脉延绵，风沙漫漫，骆驼商队踽踽而行。

“大小姐，今日也是灵慧公主的生辰。”小筝趴在窗户上看着外边，惆怅的叹了一口气：“也不知道老爷夫人会不会接大小姐回去过生呢。”

“我不回去。”慕瑛靠在大迎枕上，一双脚悄悄的擦了擦靠椅的背，心里似乎有千万只蚂蚁爬过，今日是十月初十，是她的生辰，可慕府还会记得吗？上回自己说得坚决，只怕父亲母亲更不会喜欢她。

“大小姐。”王氏将绣花针在头皮上刮了刮，低声劝慰：“一个女儿家总是要靠着娘家的，大小姐不会在宫里住一辈子，等着长大了些总是要回大司马府去的，何必这般执拗，让老爷夫人心里头不欢喜？”

“奶娘，以前我有多少快活，现儿我就觉得有多少痛恨。”慕瑛一只手抱住方方的靠枕，双眼无神的望着黑色的檀木桌子，轻轻的叹了一口气：“人不能总是活在梦里，我那时候浑浑噩噩的，根本不知道什么是苦，直到进了宫，这才明白。”

王氏的手抖了抖，佯装平静，继续将绣花针刺进了柔软的布料中。她看着慕瑛在宫里吃了这么多苦，心里也后很难受，可她只是一个奴婢，什么都不能做，只能劝慰着慕瑛，只希望府里快些来人将大小姐接了回去。

可是看起来大小姐心中已有郁结，看起来一时半刻是解不开的了。

“瑛姐姐！”门口传来赫连毓欢欢喜喜的声音：“你今儿睡懒觉了么？怎么还不见你出来？”

慕瑛应了一声：“小筝，快去给太原王开门。”

这偌大的皇宫，真心对她的实在不多，赫连毓便是其中的一个。

赫连毓真是天生的仁善，他对任何一个人都是那般好，哪怕是对自己的内侍宫人，他也没有丝毫的骄气，个个赞他谦和体贴。他对于慕瑛，并非是特殊的热情，而是出于一种纯真的本性，因着他天生就是会对人好。

“瑛姐姐，原来你已经起来了。”赫连毓踏着轻快的步子走了进来，直接奔到了慕瑛身边：“瑛姐姐，今日是我阿姐生辰，你准备好礼物给她吗？”

慕瑛点了点头：“早就准备好了，肯定少不了。”

小筝从窗户边扭过头来，似笑非笑的看着赫连毓：“太原王，我们家大小姐也是今日生辰了，你可准备好东西了？”

“什么？”赫连毓嘴巴张得大大：“瑛姐姐，你也是今日生辰？”

慕瑛无奈得看了小筝一眼，只能点头：“是，今日也是我的生辰。”

“哦，我要去告诉母后与阿姐！”赫连毓兴奋得脸上发红，一转身就往外边跑，慕瑛赶紧跳下座椅去追，可赫连毓已经一溜烟的跑走了。

“小筝，何必将这事情说出去。”慕瑛责备的看了小筝一眼：“今日是灵慧公主的生辰，我怎么能跟她抢着过？”

灵慧公主这人不坏，虽说有时爱发点小脾气，可也不会太久，过了一阵子就会巴巴的跑来找她。可慕瑛却总是谨小慎微，生怕做错事情说错话，灵慧公主是小孩子心性，可她的母亲高太后绝不会也跟她一样简单糊涂，自己一切小心，好好奉承着灵慧公主才是正经事儿。

“什么抢着过呀，大小姐你也太仔细了。”小筝“砰”的一声将窗户门关上，把欢声笑语都关在了外边，挪着脚走了过来：“大小姐，这生辰是老天爷定的，又不是大小姐能掌握的，跟灵慧公主同一日过生又如何？谁还能来说大小姐的不是？”

“瑛小姐，太后娘娘传你去前殿。”门口站着一个穿着浅红色宫装的小宫女，眉间点着梅花，小小圆脸盘子，细眉丹凤眼，十分耐看。

她是最近才进宫来的，听说是光禄大夫家的孙女，姓樊，名沉樱，年方十岁，是进宫来服侍高太后的。只不过有一日慕瑛坐在窗边，无意听到了那些宫女们的闲谈，仿佛说沉樱是高太后特地接进来，是有大用处的。

慕瑛站了起来，朝沉樱盈盈一笑：“多谢沉樱姐姐告知。”

沉樱挑眉看了她一眼，脸上带着笑容：“瑛小姐，太后娘娘知道今日亦是你的生辰，特地为你准备了一份大礼呢。”