江势平缓，小舟倚帆逆流而上。舱内，聂欢正襟危坐，正请教周云天下宗门秘法。

周云自称无处可去，欲与聂欢同行，他有感于周云义气抱着虱子多了不痒的心思并未拒绝。周云问起他家中之事也都据实相告，只是略过隐秘部分不提。

聂欢之前在吉祥镇上见识到了真正高手，心中求武之心死灰复燃，听周云谈吐知道他出身不凡，这年月的世家豪门都与武道宗门有密切联系，便跟他打听起宗门秘法的事情来。问周云可知天下宗门有哪家肯大开方便之门？周云年纪不大所知竟颇广，张口便说天下宗门各有归属，收徒授艺的规矩都极大，只有玄门素无立场亦不曾归附两大帝国任何一方。接着便聊到了玄门的来历，进而讲到两大帝国初始的传说以及它们与玄门之间的关联。其中的曲折似假非真却又有迹可循。聂欢后来听的入迷了，反而忽略了谈话的初衷。

武道大兴始于两千年前。

两千年前中州大陆尚未分南北朝，当时诸侯纷争，天下不安，正值英雄豪杰建功立业之秋。时有玄门老祖魁玄机曾观天地开辟，知万物之造化，见阴阳之终始，有通天彻地之能，兼顾数术学问，古往今来无人能及。有周姓人与李姓人同拜在他门下，求其传授兵法奇学和治世良方。

魁玄机曾言道：兵法、奇门之学、经世治国之学，三种学术变化无穷，各得其所，或阴阳，或柔刚，或弛张。然而势不相容，因此不能兼顾。但只需精通其中一篇，武能安邦，文可治国。奇门之学以观形望势为基础，查阴阳，晓地理，善于把握天下大势，度量各方短长，令其或纵横，或反复，或联合，或对抗，使天下形势握于股掌之中。此为王者之学也。又说兵法，以攻杀占守，布阵行军，六韬三略，言谈辩论为技巧。学得此篇，当知兵无定策，策无定形，终能穷通变化，鬼神莫测。此为霸者之道。

李姓学生斟酌一番后决定学习奇门之学，而那周姓学生则毫不犹豫选择了兵法之学。此后数年二人刻苦用功，终有所成。入世后又各凭本领建功立业，一人在南，一人在北，终于将纷乱不休的中州大陆统一成两大帝国。

两人做了皇帝之后都发现打天下易坐天下难，便同时想到老师还有一门经世治国之学，便不约而同前往求学。彼时，二人早已不是昔日亲密无间的同门师兄弟，进得山中二者相遇，顿起争执。正争论不休欲动兵戈时，忽有一女自山中出，生的如出水芙蓉端丽无双。款款来到二人中间言道：“太公料到你们会来，本已天不假年却求天续命多等了你们几日，这里有经世治国上下两篇，一为权谋度人，二为礼法省身。前者以筹谋用人为主，后者以经学礼法育人为主，二者相生相克，分别交给你们二人，由你们亲自选择合适人选将这两门学问流传后世。

人心不足周李二帝都想将上下两篇据为己有，以求日后能独霸天下。于是二人纷争不仅未止反而大有立即决一雌雄之势。就在此时，那女子突然出手，只三五招便将两位独步天下的雄主制服。之后便将权谋度人篇交给了周帝，又将礼法省身篇传给了李帝。而后二帝各回朝野，选了心中器重之人传下两门大学问。

其后两千年，北周尚武却受制于地贫和极北之地的蛮族侵扰。南晋国富却因其崇文，自保有余开拓不足。双方始终势均力敌，虽有争端不断，却也刺激两国之民众奋发进取，武道心诀奇功妙法层出不穷，虽然玄门武道不再一家独大，然而炎龙一族却因此得以成为天下最强大的民族，始终占据着中州大陆上最富饶的土地。

聂欢插言道：“民间有说法玄门道祖乃是一位坤人，莫非就是那女子？”

周云道：“正是！”又道：“小弟今日所述乃是两大皇族的秘史，虽然民间也有风闻却绝不似这般具体，小弟此番离家便已下定决心死也不回还，因此只要小弟知晓之事，聂兄但问无妨，定知无不言。”言下口吻极有悲意听来竟似颇有死志。或许正因如此他才能这般言而不尽。

聂欢想老道士玄苦雨自称是玄门宗师，天下第五，以他之能都无法让自己恢复丹田，这玄门想来也是指望不上的。一念及此顿感心情灰暗。只听周云说道：“聂兄家中惨遭横祸，刚才听你所言那灰衣人和在吉祥镇想杀你灭口之人似乎并非一体，不过有一点却可以肯定，这些人的来历大不寻常呀。”聂欢颓然点头。

周云续道：“聂兄一心求艺，小弟我倒听过一个去处，此地与玄门几乎并驾齐驱，那里的人不服王道，崇尚自由，讲究男女平等，自称世间第一乐土，当然，那是他们自己的叫法，世间人更喜欢称他们为夜魔城，夜魔城主人称夜帝，名列天下四大宗师之一向来与玄浮屠齐名，而他最擅长的便是炼体入道之法。”